躁うつ病のさまざまな型
気分が高揚した状態が続く「躁（そう）状態」や、気分が落ち込んだ状態が特徴の「うつ状態」が出現する病気を一般的に「躁うつ病」と言います。躁うつ病では躁状態とうつ状態を一定期間の周期で行ったり来たりするのが特徴ですが、うつ状態のみ出現する場合や、躁状態のみ出現する場合も「躁うつ病」と考えます。
うつ状態は、さびしい、孤独に感じる、何をしても楽しくない、何に対しても興味を持てないというように落ち込んだ状態となります。
このうつ状態のみが出現する型のうつ病を「単極型うつ病」と言います。単極型うつ病では、うつ状態と中間期（健康な状態）を一定期間で繰り返します。
単極型うつ病は躁うつ病の中でも多数を占めています。30歳以上の人がうつ病になる場合、単極型うつ病になることが多くなっています。単極型うつ病の対となる型として「単極型躁病」がありますが、単極型うつ病に比べその発症件数はきわめて少なく、ただ「単極型」と言うときは「単極型うつ病」のことを示すのが一般的です。
「双極型躁うつ病」は、うつ状態と躁状態が交互に現れる型です。最初は「単極型躁病」を発病たが、その後うつ状態も出現した場合もこれに含みます。20歳未満の人がうつ病になった場合は、双極型躁うつ病となることが多いです。
躁うつ病では、脳の感情調節機能のはたらきが弱くなることで感情や欲求にさまざまな障害が生じますが、脳の器質的な異常はありません。
人間の脳のなかには、感情を調節し、感情の波をある程度一定に保つ機能があります。躁うつ病の場合、それらの調節機能がうまく作用しなくなり、感情や欲求にさまざまな障害が生じます。ただし、脳器質的には正常な状態です。
